ANOTR ist ein niederländisches Elektronik-Duo aus Amsterdam, gegründet von den DJs, Produzenten und Musikern Jesse van der Heijden und Oguzhan Guney (Oz). Nachdem sie ihre Karriere in der europäischen House- und Tech-House-Szene begonnen hatten, entwickelten die beiden nach und nach eine eigene musikalische Sprache, in der elektronische Tanzmusik auf Funk, Disco, Soul, Jazz, Indie und Live-Instrumente trifft.
Das Duo steht außerdem hinter No Art — einem unabhängigen Label, einer Eventreihe, einem Festivalprojekt und einer kreativen Community, die Musik, zeitgenössische Kunst und Design miteinander verbindet.
Im ersten Jahrzehnt ihrer Karriere entwickelten sich ANOTR von minimalistischen Club-Releases zu einem internationalen Projekt mit eigenen Festivals und vollständigen Studioalben. Ihren bislang größten Bekanntheitsschub brachte ihnen der Track Relax My Eyes, der weit über die Underground-Szene hinausreichte, Hunderte Millionen Streams erzielte und in die britischen Singlecharts einstieg.
Mitglieder und Kennenlernen
ANOTR besteht aus:
- Jesse van der Heijden — DJ, Produzent, Musiker und Songwriter;
- Oguzhan Guney — DJ, Produzent, Musiker und Songwriter.
Beide wuchsen im Norden von Amsterdam auf und lernten sich bereits als Jugendliche auf der Geburtstagsfeier eines gemeinsamen Bekannten kennen. Jesse beschäftigte sich zu diesem Zeitpunkt schon mit Musikproduktion, während Oguzhan sein Interesse am Produzieren entdeckte und gemeinsam mit seinem späteren Partner damit begann, sich die Grundlagen anzueignen. Aus den gemeinsamen Sessions entwickelte sich allmählich ein dauerhaftes Musikprojekt.
Frühe musikalische Einflüsse
ANOTR wurden stark von der niederländischen und europäischen Elektronikszene der frühen 2010er-Jahre geprägt. Noch bevor die beiden regelmäßig Clubs besuchen konnten, hörten sie DJ-Mixe, suchten im Internet nach neuer Musik und beschäftigten sich intensiv mit House-Kultur.
Zu den Künstlern, die den frühen Stil des Duos beeinflussten, zählte Oguzhan Amine Edge & DANCE, David August und Solomun. Jesse begann früh nicht nur zu produzieren, sondern auch aufzulegen, und beteiligte sich zudem an der Organisation eigener Partys. In dieser Phase orientierte sich das Duo an einem tieferen und minimalistischeren House-Sound.
Piotr & Zhan und das Studio im Container
Bevor der Name ANOTR entstand, traten die Musiker eine Zeit lang unter dem Namen Piotr & Zhan auf und veröffentlichten Musik unter diesem Projektnamen. Dieses frühe Projekt war der direkte Vorläufer des heutigen Duos.
Sie arbeiteten in einem bescheidenen Studio, das in einem Transportcontainer in Amsterdam eingerichtet war. Der Raum verfügte weder über eine vollwertige Heizung noch über fließendes Wasser, gab den Musikern jedoch die Möglichkeit, nahezu ohne zeitliche Einschränkungen zu produzieren.
Später erinnerten sich Jesse und Oguzhan an diese Zeit als wichtige Schule: Was an teurer Technik fehlte, wurde durch Zeit, kreative Freiheit und kontinuierliches Experimentieren mit Klang ausgeglichen.
Erste Releases und Anerkennung in der Szene
Unter dem Namen ANOTR machte das Duo ab Mitte der 2010er-Jahre zunehmend auf sich aufmerksam.
Zu den ersten größeren Veröffentlichungen gehörte die Strobe EP, die am 5. Oktober 2015 beim britischen Label Defected Records erschien. Sie enthielt die Tracks Strobe, Stop The Music und Passin Me By.
Die Zusammenarbeit mit Defected verschaffte den jungen Produzenten eine internationale Plattform. Darauf folgte die EP Mighty Kingdom, während ihre Auftritte zunehmend über die Niederlande hinausgingen.
Der frühe Sound von ANOTR war klar cluborientiert und funktional: federnde Basslines, dichte Percussion, kurze Vocal-Samples und lange Grooves. Releases erschienen auf Defected, Snatch!, PIV, Solid Grooves, ORIGINS RCRDS, Hottrax, Moan, Inermu und weiteren unabhängigen Labels.
Parallel dazu weitete sich ihre Tourneegeografie aus. Das Duo spielte in Europa, Asien und Australien und war später auf den Line-ups von Tomorrowland, Awakenings, DGTL und Extrema Outdoor vertreten.
Gründung der Plattform No Art
Mit wachsendem Katalog stießen die Musiker zunehmend auf die Grenzen des klassischen Labelmodells. Externe Labels planten Veröffentlichungen oft Monate im Voraus, während ANOTR ihre Musik lieber dann herausbringen wollten, wenn sie selbst sie für fertig hielten.
So entstand No Art, das sich vom eigenen Label schnell zu einer eigenständigen Kulturplattform entwickelte.
No Art vereinte Labelarbeit, Partys, Festivals, visuelle Kunst, Design und Mode. Zu den charakteristischen Merkmalen der Events gehört die Entscheidung, das vollständige Line-up nicht immer im Voraus bekanntzugeben: Im Mittelpunkt steht weniger der einzelne Name als vielmehr das Vertrauen in die kuratorische Auswahl der Veranstalter und die Atmosphäre des Events.
Im Laufe der Jahre waren unter anderem Toman, Dimmish, Sidney Charles, Rossi., James Dexter und weitere Vertreter der modernen House-Szene mit dem Projekt verbunden.
Experimente während der Pandemie: No Art Hotel und Live-Instrumente
Die COVID-19-Pandemie brachte die Tourneen von ANOTR zum Stillstand, eröffnete dem Team jedoch gleichzeitig Raum für neue Formate.
Zu den ungewöhnlichsten Projekten gehörte das No Art Hotel — ein 24-stündiges Event im Amsterdamer Sir Adam Hotel im Gebäude A'DAM Toren. Die Gäste hielten sich in separaten Hotelzimmern auf, die mit Soundsystemen und Bildschirmen ausgestattet waren. Darüber wurden Auftritte von ANOTR, Chris Stussy, Toman und Prunk aus verschiedenen Teilen des Gebäudes übertragen.
Die Pause vom Tourleben gab den Musikern außerdem Gelegenheit, ihren bisherigen Ansatz beim Musikmachen neu zu überdenken. In dieser Phase wandte sich Jesse wieder einem systematischeren Musikstudium zu; zuvor hatte er am Conservatorium van Amsterdam studiert.
Gleichzeitig begann das Duo deutlich intensiver mit Live-Instrumenten zu arbeiten. An die Stelle des gewohnten Club-Produktionsschemas traten Jam-Sessions mit Gitarristen, Bassisten, Keyboardern und Sängern sowie kreative Retreats in den Niederlanden, auf Ibiza und in Los Angeles.
No Art Festival und das Album The Reset
Im Juli 2022 fand auf dem Gelände der NDSM-Werf in Amsterdam das erste ausverkaufte No Art Festival statt, mit Anthea, Chris Stussy, Dyed Soundorom, Rossko und ANOTR selbst.
Am 4. November 2022 veröffentlichte das Duo sein Debütalbum The Reset über No Art.
Das Album markierte den Übergang von einem überwiegend cluborientierten Sound zu organischerer Musik mit Einflüssen aus Funk, Disco, Jazz und Indie. An der Entstehung waren Abel Balder, Willem Mulder, Sebastian Kamae und King Wonder Bread beteiligt.
Zu den zentralen Tracks gehören Your Mind, Vertigo, Time To Smoke, Make Art Not € und The Great Reset.
Relax My Eyes und internationaler Erfolg
Der gemeinsam mit dem spanischen Sänger Abel Balder aufgenommene Track Relax My Eyes erschien 2022 und entwickelte sich im Laufe des Jahres 2023 zu einem internationalen Hit.
Der Titel hielt sich 26 Wochen in den britischen Official Singles Chart, erreichte Platz 33 und sammelte Hunderte Millionen Streams. Damit wurde ANOTR weit über die Clubszene hinaus bekannt.
Trotz des Erfolgs des Tracks bauten ANOTR ihre weitere Karriere nicht darauf auf, dessen Erfolgsformel zu wiederholen.
Zweites Album: On A Trip
Nach den erfolgreichen Singles How You Feel mit Leven Kali und 24 (Turn It Up) mit Kurtis Wells erschien am 31. Januar 2025 das zweite Studioalbum On A Trip.
Das Album umfasst 14 Tracks:
- Unlock
- Care For You
- How You Feel
- Currency (Count On Me) — mit Cimafunk und PAMÉ
- Falling Feels Like Flying
- Don't Understand Ya
- Bad Trip
- 24 (Turn It Up)
- Can't Let It Go
- Simple Rules
- Here For You
- Livin In A Dream
- SET IT ON FIRE
- 6am
Das Material entstand während kreativer Retreats mit Gastmusikern. Auf diesem Album setzten Jesse und Oguzhan ihre eigenen Stimmen und Instrumentalparts deutlich stärker ein.
Auf Livin In A Dream übernimmt Jesse beispielsweise sowohl den Gesang als auch die Keyboards. In anderen Stücken spielen Gitarren, Live-Bass, Streicher und mehrschichtige Vocal-Arrangements eine wichtige Rolle.
On A Trip wurde bis dahin zum stilistisch vielseitigsten Album von ANOTR: House steht hier neben Disco, Funk, Soul, Indie und psychedelischen Elementen.
Zurück zum Groove: Withness
Am 12. Juni 2026 erschien das dritte Studioalbum Withness.
Während sich On A Trip deutlich vom gewohnten Clubmodell entfernt hatte, führte Withness die Musiker wieder näher an den Dancefloor zurück, ohne die Erfahrungen mit vollständigen Songstrukturen und Live-Instrumenten aufzugeben.
Das Album arbeitet intensiv mit klassischen Drumcomputern, House-Rhythmen, warmen Klangfarben mit Anklängen an die Ästhetik der 1980er-Jahre und mehrschichtigen Vocals.
Die Tracklist umfasst:
- Withness
- Like It — mit 3DDY
- Do It With Ya — mit 3DDY
- Interlude
- Faster — mit 3DDY
- Crazy — mit 3DDY und PAMÉ
- Talk To You — mit 54 Ultra
- It's So Nice — mit 3DDY
- Paradise
- Silver Lines — mit Emily Warren
- Hold On, Let Go — mit Wayne Snow und 3DDY
- Sound of You — mit TEED
- Dance Till It's Over — mit 3DDY und Benny Sings
Withness schließt gewissermaßen den ersten großen Entwicklungszyklus von ANOTR ab: Das Duo kehrt zur cluborientierten Grundlage zurück, mit der alles begann, arbeitet damit nun aber zugleich als Songwriter und Instrumentalisten.
Der musikalische Stil von ANOTR
Die Bezeichnung Tech House beschreibt die frühe Phase von ANOTR treffend, reicht für ihren heutigen Sound jedoch nicht mehr aus.
Im Laufe ihrer Karriere durchlief die Musik des Duos mehrere aufeinanderfolgende Phasen: von House und Tech House über Minimal und groove-orientierten House bis hin zu Funk, Disco, Soul, Jazz, Indie, Live-Instrumenten und ausgearbeitetem Songwriting.
Dabei haben ANOTR ihre Dancefloor-Basis nie vollständig aufgegeben. Selbst Stücke mit vollständiger Songstruktur behalten oft den charakteristischen Groove des Duos und sind so arrangiert, dass sie sich organisch in einen DJ-Set einfügen.
Der heutige Stil von ANOTR lässt sich als Kombination aus House, Funk, Disco, Soul und elektronischem Songwriting beschreiben, bei der Club-Funktionalität neben Live-Instrumenten und traditionellem Songwriting besteht.
Live-Ansatz und «living room energy»
Trotz der zunehmenden Bedeutung klassischer Songstrukturen bleiben ANOTR Künstler, die aus der Clubkultur hervorgegangen sind. Ihre DJ-Sets bauen auf lang anhaltenden Grooves und einer allmählichen Veränderung der Energie auf, statt lediglich eine Abfolge der eigenen größten Hits zu präsentieren.
Bei den charakteristischen No-Art-Events setzt das Team häufig auf niedrige Bühnen, möglichst wenige Absperrungen und, wenn es der Raum erlaubt, auf ein Publikum, das den DJ-Booth umgibt.
Jesse beschrieb die gewünschte Atmosphäre mit dem Begriff living room energy — ein Gefühl von Nähe und informeller Verbundenheit, das das Team selbst auf großen Veranstaltungen bewahren möchte.
Diskografie von ANOTR
2022 — The Reset
Das Debütalbum, das den Übergang von überwiegend cluborientierter Produktion zu einem organischeren Sound markierte.
2025 — On A Trip
Ein Album, auf dem das Duo seine stilistischen Grenzen stärker denn je ausweitete und House, Funk, Disco, Soul, Indie, Live-Instrumente und eigenen Gesang miteinander verband.
2026 — Withness
Die Rückkehr zu einer deutlicheren Dancefloor-Basis bei gleichzeitiger Beibehaltung der Erfahrungen im Songwriting und in der Arbeit mit Live-Musikern.
Neben ihren vollständigen Studioalben veröffentlichten ANOTR seit 2015 zahlreiche EPs, Singles und Extended-Versionen, die sich vor allem an ein Clubpublikum richten.
Aussprache von ANOTR
Der Name ANOTR ist stilisiert und lässt mehrere Buchstaben aus. Er wird ungefähr wie das englische Wort another ausgesprochen und nicht als Folge einzelner Buchstaben.
Der heutige Name steht im Zusammenhang mit dem Übergang vom früheren Projekt Piotr & Zhan zu einer neuen Identität des Duos. Die Musiker selbst reduzieren die Bedeutung von ANOTR jedoch nicht auf eine wörtliche Auflösung des Namens.
