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Deep Purple ist eine britische Rockband, die 1968 in Hertford, England, gegründet wurde. Die Gruppe spielte eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung von Hard Rock und frühem Heavy Metal, indem sie die schweren Gitarrenriffs von Ritchie Blackmore, Jon Lords Hammond-Orgel, eine kraftvolle Rhythmussektion und den Gesang von Ian Gillan miteinander verband.
Zu den bekanntesten Songs von Deep Purple gehören «Smoke on the Water», «Highway Star», «Child in Time», «Black Night», «Burn», «Perfect Strangers», «Hush», «Woman from Tokyo», «Soldier of Fortune» und «Lazy». Die Geschichte der Band wird üblicherweise in mehrere Besetzungsphasen unterteilt, die als Mark I, Mark II, Mark III und so weiter bezeichnet werden. Der einzige Musiker, der in allen Phasen von Deep Purple mitwirkte, ist Schlagzeuger Ian Paice.
Gründung von Deep Purple
Das Projekt, aus dem Deep Purple hervorgingen, trug ursprünglich den Namen Roundabout. Einer der Initiatoren war der ehemalige The-Searchers-Schlagzeuger Chris Curtis, doch aus der ursprünglichen Idee entwickelte sich schon bald eine eigenständige Musikgruppe.
Bis März 1968 hatte sich die erste stabile Besetzung formiert:
- Ritchie Blackmore — Gitarre;
- Jon Lord — Keyboards;
- Rod Evans — Gesang;
- Nick Simper — Bassgitarre;
- Ian Paice — Schlagzeug.
Vor den ersten Auftritten änderten die Musiker den Namen in Deep Purple. Er wurde dem Song «Deep Purple» entnommen, den Ritchie Blackmores Großmutter besonders mochte.
Die ersten Konzerte spielte die Band im Frühjahr 1968 in Skandinavien.
Mark I und die ersten Alben
Das Debütalbum Shades of Deep Purple erschien 1968. Der größte Erfolg war eine Coverversion des Songs «Hush» von Joe South, der zuvor von Billy Joe Royal aufgenommen worden war. Die Version von Deep Purple erreichte die Top 5 der US-amerikanischen Billboard Hot 100.
Noch im selben Jahr erschien The Book of Taliesyn, 1969 folgte das Album Deep Purple. Das frühe Material unterschied sich deutlich vom Hard Rock der späteren Jahre: Es verband Psychedelic Rock, Pop, progressive Elemente und zahlreiche Coverversionen.
Nach und nach bewegten sich Blackmore, Lord und Paice in Richtung eines härteren Sounds. 1969 verließen Rod Evans und Nick Simper die Band.
Mark II: Ian Gillan und Roger Glover
Im Sommer 1969 kamen Sänger Ian Gillan und Bassist Roger Glover, die zuvor bei Episode Six gespielt hatten, zu Deep Purple. Damit entstand die Mark-II-Besetzung:
- Ian Gillan — Gesang;
- Ritchie Blackmore — Gitarre;
- Roger Glover — Bassgitarre;
- Jon Lord — Keyboards;
- Ian Paice — Schlagzeug.
Genau diese Besetzung nahm den Großteil jener Werke auf, mit denen Deep Purple vor allem mit der Phase der frühen 1970er-Jahre verbunden werden.
Concerto for Group and Orchestra
Die erste große Arbeit mit Gillan und Glover war das von Jon Lord komponierte Concerto for Group and Orchestra.
Im September 1969 wurde das Werk in der Londoner Royal Albert Hall gemeinsam mit dem Royal Philharmonic Orchestra unter der Leitung von Malcolm Arnold aufgeführt.
Das Projekt verband eine Rockband mit einem Sinfonieorchester und zeigte Jon Lords Interesse an klassischer Musik, das auch später ein wichtiger Bestandteil des Sounds von Deep Purple blieb.
Deep Purple in Rock
Zum Wendepunkt wurde das 1970 veröffentlichte Album Deep Purple in Rock. Die Band verabschiedete sich weitgehend von der psychedelischen Ausrichtung der ersten Platten und konzentrierte sich auf schweren Rock.
Blackmores Gitarrenparts wurden härter, Jon Lords Hammond-Orgel wurde nahezu wie ein zweites Leadinstrument eingesetzt, während Gillans Stimmumfang und Gesangsstil es ermöglichten, die Songs auf starken dynamischen Kontrasten aufzubauen.
Das Album enthielt «Child in Time», «Speed King», «Into the Fire», «Bloodsucker» und weitere Stücke. «Black Night» wurde separat als Single veröffentlicht.
Fireball und Machine Head
1971 erschien das Album Fireball, auf dem die Band schweren Rock weiterhin mit experimentelleren Kompositionen verband.
Das folgende Album, Machine Head, wurde in der Schweiz aufgenommen und 1972 veröffentlicht. Es enthielt «Highway Star», «Smoke on the Water», «Lazy», «Space Truckin'» und weitere Songs.
Die Geschichte von Smoke on the Water
Die Handlung von «Smoke on the Water» basiert auf einem realen Ereignis. Im Dezember 1971 befanden sich Deep Purple in Montreux, wo sie ein neues Album aufnehmen wollten.
Während eines Konzerts von Frank Zappa und The Mothers of Invention im Casino von Montreux feuerte ein Zuschauer eine Leuchtpistole ab, woraufhin das Gebäude in Brand geriet. Die Musiker von Deep Purple beobachteten den Rauch über dem Genfersee.
Diese Geschichte wurde im Songtext nahezu wörtlich wiedergegeben. Ritchie Blackmores zentraler viertöniger Gitarrenriff wurde später zu einem der bekanntesten musikalischen Motive im Katalog der Band.
Made in Japan
Im August 1972 wurden während einer Japan-Tournee Konzerte von Deep Purple in Osaka und Tokio aufgenommen. Die besten Ausschnitte bildeten die Grundlage des Livealbums Made in Japan.
Auf der Platte erschienen verlängerte Liveversionen von «Highway Star», «Child in Time», «Smoke on the Water», «The Mule», «Strange Kind of Woman», «Lazy» und «Space Truckin'».
Konzertimprovisationen waren ein wichtiger Bestandteil von Deep Purple: Derselbe Song konnte sich von Auftritt zu Auftritt deutlich verändern, vor allem durch das Zusammenspiel von Blackmores Gitarre, Lords Orgel und der Rhythmussektion.
Who Do We Think We Are und das Ende von Mark II
1973 erschien Who Do We Think We Are mit dem Song «Woman from Tokyo».
Zu diesem Zeitpunkt hatten sich innerhalb der Band erhebliche Spannungen aufgebaut. Ian Gillan verließ Deep Purple, kurz darauf folgte Roger Glover.
Die erste Phase von Mark II war damit beendet, obwohl genau diese Besetzung später noch mehrfach wieder zusammenkam.
Mark III: David Coverdale und Glenn Hughes
Gillan wurde durch den damals noch weitgehend unbekannten Sänger David Coverdale ersetzt, während Glenn Hughes, zuvor Mitglied von Trapeze, Bassist und zweiter Sänger wurde.
Die Mark-III-Besetzung nahm zwei Studioalben auf:
- Burn — 1974;
- Stormbringer — 1974.
Burn behielt die schwere Grundlage von Deep Purple bei, doch die Kombination der Stimmen von Coverdale und Hughes verlieh der Musik einen neuen Charakter. Zu den wichtigsten Songs dieser Phase gehören «Burn», «Mistreated», «Might Just Take Your Life» und «You Fool No One».
Auf Stormbringer wurde der Einfluss von Soul und Funk deutlicher, was Ritchie Blackmore nicht gefiel.
Blackmores Ausstieg und Mark IV
1975 verließ Ritchie Blackmore Deep Purple und gründete die Band Rainbow.
Neuer Gitarrist wurde der US-Amerikaner Tommy Bolin, der zuvor bei Zephyr und James Gang gespielt und mit dem Jazzschlagzeuger Billy Cobham gearbeitet hatte.
Mit Bolin nahmen Deep Purple Come Taste the Band (1975) auf. Die Musik enthielt nun mehr Funk und Blues Rock, während sich der Gitarrenstil des neuen Mitglieds deutlich von Blackmores Ansatz unterschied.
Nach der Tournee zum Album verschärften sich die internen Probleme. 1976 lösten sich Deep Purple auf.
Tommy Bolin starb am 4. Dezember 1976, nach der Auflösung der Band, im Alter von 25 Jahren.
Wiedervereinigung von Mark II
Im Jahr 1984 vereinigte sich die klassische Besetzung Gillan — Blackmore — Glover — Lord — Paice wieder.
Das erste Album nach der Rückkehr war Perfect Strangers. Der Titelsong, «Knocking at Your Back Door» und die anschließende Welttournee zeigten, dass die Band weiterarbeiten konnte, ohne die Aufnahmen der frühen 1970er-Jahre lediglich zu kopieren.
1987 erschien The House of Blue Light.
Joe Lynn Turner und Gillans Rückkehr
Die Beziehungen zwischen Ian Gillan und Ritchie Blackmore verschlechterten sich erneut, und 1989 verließ Gillan die Band.
Neuer Sänger wurde Joe Lynn Turner, der zuvor mit Rainbow gearbeitet hatte. Mit ihm nahmen Deep Purple das Album Slaves and Masters (1990) auf.
Diese Besetzung erwies sich jedoch als kurzlebig. Gillan kehrte zurück, und 1993 veröffentlichte die Band The Battle Rages On....
Ritchie Blackmores endgültiger Ausstieg
Während der Tournee 1993 verschärfte sich der Konflikt innerhalb der Band erneut. Ritchie Blackmore verließ Deep Purple endgültig.
Nach Blackmores Ausstieg wurde Joe Satriani vorübergehend Gitarrist von Deep Purple. Zunächst half er der Band, die geplante Japan-Tournee Ende 1993 zu absolvieren, anschließend spielte er auch 1994 weiter mit ihr. Satriani wurde kein festes Mitglied, später übernahm Steve Morse seinen Platz.
Die Steve-Morse-Ära
1994 wurde Steve Morse, bekannt durch Dixie Dregs und Kansas, neuer fester Gitarrist.
Das erste Studioalbum der neuen Besetzung war Purpendicular (1996). Mit Morse veränderte sich der Charakter der Gitarrenparts: Während die schwere Grundlage von Deep Purple erhalten blieb, setzte die Band verstärkt Elemente aus Progressive Rock, Fusion und freiere harmonische Lösungen ein.
Danach erschienen Abandon (1998), Bananas (2003) und Rapture of the Deep (2005).
Jon Lord verlässt die Band
Jon Lord reduzierte nach und nach seine Beteiligung an Tourneen und beendete 2002 offiziell seine Arbeit bei Deep Purple.
Seinen Platz übernahm Don Airey, der umfangreiche Erfahrung aus der Zusammenarbeit mit Rainbow, Ozzy Osbourne, Whitesnake, Gary Moore und weiteren Künstlern mitbrachte.
Jon Lord setzte nach seinem Ausstieg seine Solo- und Kompositionstätigkeit fort. Er starb am 16. Juli 2012.
Now What?!, inFinite und Whoosh!
Nach einer längeren Pause zwischen den Studioarbeiten begannen Deep Purple mit Produzent Bob Ezrin zusammenzuarbeiten.
2013 erschien Now What?!, gefolgt von inFinite (2017) und Whoosh! (2020).
Diese Aufnahmen bewahrten das charakteristische Zusammenspiel von Gitarre und Orgel, ohne den Klang der 1970er-Jahre wortwörtlich reproduzieren zu wollen.
Turning to Crime
2021 veröffentlichten Deep Purple Turning to Crime — das erste Studioalbum der Band, das vollständig aus Coverversionen besteht.
Die Musiker griffen Songs von Künstlern auf, die sie beeinflusst hatten, darunter Bob Dylan, Fleetwood Mac, Cream, Little Feat und Love.
Steve Morse geht, Simon McBride kommt
2022 setzte Steve Morse seine Tourneearbeit zunächst vorübergehend aus, um bei seiner schwer erkrankten Ehefrau Janine zu sein, und verließ Deep Purple anschließend nach mehr als einem Vierteljahrhundert endgültig.
Neuer Gitarrist wurde der nordirische Musiker Simon McBride, der zuvor bereits mit Ian Gillan und Don Airey zusammengearbeitet hatte.
=1
Das erste Studioalbum von Deep Purple mit McBride war =1, das im Juli 2024 veröffentlicht wurde.
Erneut fungierte Bob Ezrin als Produzent. Das Album enthielt «Portable Door», «Pictures of You», «Lazy Sod» und weitere Songs.
SPLAT!
Am 3. Juli 2026 veröffentlichten Deep Purple SPLAT! — das 24. Studioalbum ihrer Diskografie.
Die Aufnahme wurde erneut von Bob Ezrin produziert. Zu den vorab veröffentlichten Songs gehörten «Arrogant Boy», «Diablo» und «Guilt Trippin'».
SPLAT! wurde zum zweiten Studioalbum der Band mit Simon McBride und setzte die aktive Phase der Besetzung Gillan — Glover — Paice — Airey — McBride fort.
Blackmore kehrt für einen Song zurück
Im August 2026 kam es zu einem seltenen gemeinsamen Auftritt von Musikern aus der klassischen Mark-II-Ära: Ritchie Blackmore betrat während eines Deep-Purple-Konzerts in den USA die Bühne und spielte gemeinsam mit der Band «Smoke on the Water».
Es handelte sich um einen Gastauftritt und nicht um Blackmores Rückkehr als festes Mitglied.
Besetzung von Deep Purple
Aktuelle Kernbesetzung:
- Ian Gillan — Gesang;
- Roger Glover — Bassgitarre;
- Ian Paice — Schlagzeug;
- Don Airey — Keyboards;
- Simon McBride — Gitarre.
Wichtige ehemalige Mitglieder:
- Ritchie Blackmore — Gitarre;
- Jon Lord — Keyboards;
- Rod Evans — Gesang;
- Nick Simper — Bassgitarre;
- David Coverdale — Gesang;
- Glenn Hughes — Bassgitarre, Gesang;
- Tommy Bolin — Gitarre;
- Joe Lynn Turner — Gesang;
- Steve Morse — Gitarre.
Joe Satriani trat 1993–1994 nach Ritchie Blackmores Ausstieg als Gastgitarrist bei Konzerten von Deep Purple auf.
Musikstil
Deep Purple begannen mit Psychedelic und Progressive Rock, wechselten mit der Entstehung von Mark II jedoch zu einem deutlich schwereren Sound, der zu einer der Grundlagen für die Entwicklung von Hard Rock und Heavy Metal wurde.
Ein charakteristisches Merkmal des klassischen Deep-Purple-Sounds ist die Gleichwertigkeit von Gitarre und Keyboards. Ritchie Blackmore baute viele Songs auf prägnanten Riffs auf, während Jon Lord seine Hammond-Orgel durch Marshall-Verstärker spielte und damit einen dichten, übersteuerten Klang erzeugte.
Im Unterschied zu Bands, deren harte Musik fast ausschließlich um die Gitarre aufgebaut war, nutzten Deep Purple intensiv Improvisation, Elemente des Blues, der klassischen Musik und des Progressive Rock.
Einfluss
Deep Purple werden regelmäßig zu den Bands gezählt, die die Entwicklung des schweren britischen Rocks Anfang der 1970er-Jahre entscheidend prägten. Ihr Einfluss ist besonders im Hard Rock und Heavy Metal deutlich zu erkennen.
Die Verbindung der Band zu späteren Generationen von Metal-Musikern zeigte sich deutlich bei der Aufnahme von Deep Purple in die Rock and Roll Hall of Fame im Jahr 2016: Bei der Zeremonie wurde die Gruppe von Metallica-Schlagzeuger Lars Ulrich vorgestellt, der Deep Purple mehrfach als eine der wichtigsten Bands für seine eigene musikalische Entwicklung bezeichnet hatte.
In die Hall of Fame aufgenommen wurden Ritchie Blackmore, David Coverdale, Rod Evans, Ian Gillan, Roger Glover, Glenn Hughes, Jon Lord und Ian Paice.
Wichtigste Songs
- «Hush»;
- «Black Night»;
- «Child in Time»;
- «Highway Star»;
- «Smoke on the Water»;
- «Lazy»;
- «Space Truckin'»;
- «Woman from Tokyo»;
- «Burn»;
- «Mistreated»;
- «Soldier of Fortune»;
- «Perfect Strangers».
Studio-Diskografie
- Shades of Deep Purple — 1968;
- The Book of Taliesyn — 1968;
- Deep Purple — 1969;
- Deep Purple in Rock — 1970;
- Fireball — 1971;
- Machine Head — 1972;
- Who Do We Think We Are — 1973;
- Burn — 1974;
- Stormbringer — 1974;
- Come Taste the Band — 1975;
- Perfect Strangers — 1984;
- The House of Blue Light — 1987;
- Slaves and Masters — 1990;
- The Battle Rages On... — 1993;
- Purpendicular — 1996;
- Abandon — 1998;
- Bananas — 2003;
- Rapture of the Deep — 2005;
- Now What?! — 2013;
- inFinite — 2017;
- Whoosh! — 2020;
- Turning to Crime — 2021;
- =1 — 2024;
- SPLAT! — 2026.
Weitere Fakten
Bei einem Konzert von Deep Purple im Londoner Rainbow Theatre am 30. Juni 1972 erreichte der Schallpegel ungefähr 117 dB. Dieses Ergebnis wurde vom Guinness-Buch der Rekorde festgehalten, das Deep Purple damals als lauteste Band der Welt bezeichnete.
Ian Paice ist der einzige Musiker, der seit der Gründung der Band in jeder Besetzung von Deep Purple Mitglied war.
Die Geschichte von Deep Purple umfasst mehrere grundlegend unterschiedliche musikalische Phasen — vom psychedelischen Mark I und dem klassischen Hard Rock von Mark II über das blues- und funkgeprägte Material der Ära Coverdale und Hughes bis zu den späteren Besetzungen mit Steve Morse und Simon McBride. Trotz zahlreicher Wechsel in der Besetzung bleiben die Verbindung aus schweren Riffs, Improvisation und dem Zusammenspiel von Gitarre und Keyboards die Grundlage des Bandsounds.
